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《推翻灵魂创造论的人；詹姆斯·赫顿》英国《焦点》月刊四月号文章 公元前4004年10月25日，怪事发生了：我们现在生活和工作的所有陆地突然露出了海面，接着，就在48小时后，鸟和鱼也同时出现在这块陆地上。第二天，比较高级的动物和人类也出现了。 爱尔兰大主教詹姆斯·厄谢尔1654年出版的关于神造万物的著作中就是这样描述的。该书是在对《圣经》年表进行浩繁研究后撰写而成的，目的是在学术研究许可的情况下，尽可能准确地确定上帝创造天地万物的时间。 厄谢尔参照了希伯来传说中对《旧约》人物（比如挪亚和亚伯拉罕）年龄的说法，并比较新的历史年表，由此断定神造万物的第一天是公元前4004年10月23日。按照这种推测，我们脚下的地球（《创世纪》中说，地球是在第三天创造的）是25日结束时创造出来的。 宗教上的定时炸弹爆炸了 具有讽刺意味的是，厄谢尔抱着一丝不苟的治学态度编写出了这份年表，年表却发挥了他即使在噩梦中都意想不到的可怕作用。因为他的著作似乎不可避免地引出了这样一个结论：地球的历史不可能超过6000年。如此一来，厄谢尔在无意之中担上了风险。在人们对宗教教义的信仰土崩瓦解的过程中发挥了关键作用。 甚至就在他刚刚完成计算之时，化石的发现已经使人们对《圣经》中神造万物的叙述产生了怀疑。这些叙述似乎暗示，生命早在基督出生之前4000多年就已存在。但是，时间又过了150多年，他安放的“定时炸弹”爆炸了，炸毁了《圣经》的狭隘局限，向人们展示了地球历史的壮丽图景。 一个有神论者挑战《圣经》 《圣经》说，地球是在一天中造出来的，从此开始逐渐损耗，未来的某个时刻将最终毁灭。赫顿的理论与这种说法大相径庭。 身后跟着赖尔和达尔文 苏格兰地质学家查尔斯·赖尔也是他的读者之一。在均变论的启发下，他于19世纪30年代初出版了《地质学原理》，赖尔的这本著作认为，地球是古老且逐步变化的。正是这本书促使查尔斯·达尔文提出了进化论。 本贴由版主于2002年5月03日 19:12:17修改过
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